Фамилия Нехорошко — яркий пример того, как прозвище, данное человеку, закрепилось за его потомками в виде фамилии. В её основе лежит древнерусское имя-прозвище Нехорош (или Нехороший). Вопреки современному восприятию, такое имя в старину не было оскорблением. На Руси существовала традиция «охранительных» имён: считалось, что если назвать ребёнка Нехорошем, то злые силы не позарятся на него, и он вырастет здоровым и удачливым. Это был оберег, а не приговор.

Словообразовательная модель фамилии — украинская или белорусская. Суффикс -ко (в украинском языке — -енко) исторически обозначал потомка, сына или ученика. В данном случае Нехорошко буквально означает «сын Нехороша» или «маленький Нехорош». Такие фамилии массово формировались в XVI–XVII веках на землях современной Украины и юго-запада России, особенно в казачьей среде. Аналогом в великорусских говорах была бы фамилия Нехорошев, где суффикс -ов указывает на принадлежность.

Географически фамилия Нехорошко в основном бытует на Украине (особенно в Черкасской, Полтавской, Киевской областях) и в южных регионах России, куда переселялись украинские крестьяне и казаки. Встречаются и варианты написания — Нехорошко, Нехорошка, но основной формой остаётся именно та, что оканчивается на -ко.

Интересно, что в некоторых областях прозвище Нехороший могло закрепиться не за ребёнком, а за взрослым человеком с трудным характером или невезучей судьбой. Однако в подавляющем большинстве случаев фамилия Нехорошко восходит именно к древнему дохристианскому имени-оберегу. Это типичная «патронимическая» фамилия, которая рассказывает не о плохом человеке, а о том, как предки верили в магию имени и защищали своих детей от сглаза.