Фамилия Некрасенко образована по той же модели, что и сотни других украинских фамилий на -енко, но её основа необычна. Суффикс -енко в украинской ономастике означает «маленький», «сын» или «потомок»: Некрасенко — это буквально «сын Некраса» или «потомок Некраса». Но кто такой Некрас?

В древнерусской и украинской традиции имя Некрас (или Некрас) — это не прозвище, а охранительное имя. Родители нарекали ребёнка Некрасом, то есть «некрасивым», с обратной магической логикой: чтобы злые духи не позарились на красивого младенца, его называли противоположным словом. Считалось, что «Некрас» вырастет здоровым и, вопреки имени, как раз красивым. То же самое с именами Немил, Нелюб, Неустрой — все они были оберегами.

В украинском языке слово «некрас» (некрасивий) имеет тот же корень, что и в русском, но фамилия Некрасенко — почти исключительно украинская. Её география — преимущественно левобережная Украина (Полтавщина, Сумщина, Черниговщина) и южные регионы России, куда переселялись украинские казаки и крестьяне в XVII–XIX веках. В русских говорах аналогичная фамилия звучала бы как Некрасов, и суффикс -енко прямо указывает на украинское происхождение рода.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто закреплялись за крестьянами после отмены крепостного права, Некрасенко — более ранняя, патронимическая фамилия. Она могла возникнуть ещё в казацкой среде, где прозвища передавались по мужской линии без участия официальной бюрократии. В реестрах Запорожского войска встречаются имена Некрас, а фамилия Некрасенко фиксируется в метрических книгах Харьковской и Полтавской губерний с XVIII века.

Спорных версий у этой фамилии немного. Иногда её ошибочно связывают с глаголом «красить» и отрицанием — якобы «некрашеный», но это натяжка: в украинском языке «красити» означает «украшать», а «некрашений» — это «неукрашенный», что не даёт устойчивого прозвища для человека. Гораздо логичнее охранительное имя, которое работало по тому же принципу, что и русское имя Некрас у крестьян Севера.

Таким образом, если вы носите фамилию Некрасенко, ваш предок, скорее всего, был украинцем, которого звали Некрас, и это имя должно было защитить его от сглаза. Никакого отношения к внешности или бедности эта фамилия не имеет — только к старой языческой традиции, которая дожила в народе до XVII–XVIII веков.