Фамилия Неласый — один из тех случаев, когда слово сохранило почти дословное звучание древнего прозвища. Её основа — прилагательное «неласый», которое в русских говорах означало «некрасивый», «неказистый», «неприглядный». В словаре Владимира Даля «ласый» — это «красивый, видный, статный», а также «лакомый, падкий на сладкое». Соответственно, «неласый» — человек невидный, нестатный, либо, в переносном смысле, тот, кто не был замечен в пристрастии к чему-либо. В любом случае, фамилия образовалась от прозвища, которое давали по внешности или по характеру.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: полное прилагательное стало фамилией без суффикса, что типично для украинских, белорусских и южнорусских фамилий (сравните: Весёлый, Голый, Хмурый). В северных и центральных областях России такую основу чаще «упаковывали» в суффикс -ов/-ев, получая Неласов. Форма Неласый, без изменений, указывает на то, что предок, скорее всего, жил на территории, где прилагательные-фамилии были нормой — в Западной или Южной Руси.

Географически фамилия редкая. Она встречается в основном среди потомков крестьян и казачества. В реестре Войска Запорожского или в переписях Черниговской, Полтавской губерний можно найти похожие прозвища. В отличие от фамилий на -ов, которые в XVIII-XIX веках «обрусевали», Неласый сохранил свою первоначальную грамматическую форму, что делает его своеобразным маркером региона.

Любопытная деталь: у фамилии есть «зеркальная» пара — Ласый (или Ласов). Если ваш предок был Неласым, то где-то по соседству мог жить его антипод, человек, которого считали видным и статным. Ономастика часто строит такие контрастные пары: Белый — Черный, Добрый — Злой, Сладкий — Горький. Неласый стоит в этом ряду, но с более узким, внешним значением.

В современном употреблении фамилия не склоняется как прилагательное, что иногда вызывает путаницу. Правильно: «письмо Ивану Неласому», «дом Неласого». В официальных документах её часто пытаются «исправить» на Неласов, но это искажение исходного смысла. Носитель фамилии может с гордостью носить это имя — оно честное, без прикрас, и прямо говорит о том, как человека оценивали в его роду.