Фамилия Немитовы — редкий случай, когда в основе лежит не прозвище, а личное имя, и имя это, судя по всему, тюркского происхождения. Сама фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Немит добавили патронимический суффикс -ов, который указывал на принадлежность к роду человека по имени Немит. То есть Немитовы — это буквально «дети Немита», а уже позже, в XV–XVII веках, когда фамилии закрепились, потомки стали носить это имя как родовое прозвание.

Корень имени Немит выводят из турецкого слова nem — «сырой, влажный». Звучит неожиданно для личного имени, но в тюркской традиции такие имена-обереги встречались: считалось, что если назвать ребенка «сырым» или «влажным», он не привлечет к себе внимания злых сил. Правда, есть и более бытовая трактовка: «сырым» могли называть капризного, крикливого, часто плачущего младенца. Какая из версий ближе к истине, теперь уже не установить, но обе они объясняют, почему имя вообще возникло.

Исторический контекст тут важнее, чем кажется. Немитовы — одна из тех фамилий, чьи корни уходят в Золотую Орду, к печенегам или половцам. В XV–XVII веках в России осело много выходцев с востока, и далеко не все они были простолюдинами. Немалая часть нерусских дворянских родов вела свое начало именно от таких переселенцев, которые принимали православие, поступали на службу к московским князьям и получали поместья. Поэтому восточное происхождение фамилии Немитов не только не выглядит натяжкой, но и подтверждается самим именем родоначальника — оно не славянское и не греческое, а явно тюркское.

Стоит оговориться: популярная версия о связи фамилии со словом «немой» или «немец» — ошибочна. Она возникает из-за созвучия, но ни морфология, ни исторические источники ее не поддерживают. В документах родословных книг фамилия фигурирует именно в связке с восточным именем, и это делает версию о тюркском корне основной.

Так что Немитовы — это не просто фамилия, а осколок целого пласта русской истории, когда восточные имена органично вплетались в русскую ономастику, а потомки ордынских выходцев становились дворянами и служилыми людьми. Памятник этот, правда, не письменный, а звуковой, но от того не менее ценный.