Фамилия Непомнищих — одна из тех, что сразу привлекает внимание своей необычной формой. Она принадлежит к сравнительно редкой, но яркой группе русских фамилий, образованных по модели «Непомнящий» → «Непомнищих». Ключ к её пониманию — не в корне «помн-», а в окончании «-их».

Фамилии на «-их» (и однокоренные на «-ых») — это севернорусское и сибирское явление. В старину такие формы указывали на принадлежность к роду или семье: «Иван из семьи Непомнящих» означало «Иван, который из тех, кто не помнит». Со временем это застывшее родительное или предложное падежное окончание стало наследственной фамилией. В центральных и южных регионах России та же основа дала бы фамилию Непомнящий или Непомнящев.

Сам корень восходит к прозвищу «Непомнящий». В крестьянской среде так могли назвать человека, который не помнил своего родства — либо из-за потери родителей в детстве, либо потому, что был подкидышем или беглым. В документах XVII–XVIII веков «непомнящими родства» часто записывали бродяг и беглых, которые на допросах не могли назвать ни места рождения, ни родителей. Прозвище могло закрепиться и за человеком с плохой памятью, но социальный контекст здесь весомее бытового.

Форма «Непомнищих» (с ударением на первый слог, как обычно и произносят) — это диалектный вариант окончания: в некоторых говорах вместо «-их» говорят и пишут «-их» или «-ых», но здесь мы видим именно «-их» с безударным окончанием, которое на письме закрепилось как «-их». Встречается также вариант Непомнящих — с буквой «я» в корне, что ближе к исходному глаголу «помнить».

Географически фамилия Непомнищих тяготеет к Уралу, Сибири и Русскому Северу — регионам, где фамилии на «-их» особенно часты. Встречается она и у старообрядцев, которые нередко сохраняли архаичные модели словообразования. Сословно носители фамилии в основном были крестьянами и мещанами, но в XIX веке такие фамилии могли получить и солдатские дети, если отец был «непомнящим родства» при рекрутском наборе.

Итак, фамилия Непомнищих буквально значит «из семьи того, кто не помнит (своего происхождения)». Это не просто странное прозвище, а документальный след драматичной социальной истории — людей, потерявших корни, или тех, кого общество записало в «непомнящие».