Фамилия Невестушка — редкий случай в русской ономастике, и её разбор требует особой осторожности. Сразу скажем: она образована не от существительного «невеста» в его прямом значении, а от прозвища или мирского имени. В основе лежит слово «невестушка» — так в северных и сибирских говорах называли не только молодую жену, но и девушку на выданье, а иногда и сноху, вошедшую в дом мужа. Однако фамилия могла закрепиться не за самой невестой, а за человеком, который имел к ней отношение: например, за сватом или за тем, кто часто участвовал в свадебных обрядах. В некоторых диалектах «невестушкой» в шутку называли и мужчину, который любил принарядиться или проявлял излишнюю заботу о внешности — прозвище с ироничным оттенком.

Фамилия стоит особняком благодаря суффиксу -ушк-. В русских фамилиях такой формант встречается редко, обычно он характерен для прозвищ, образованных от ласкательных или уменьшительных форм (ср. Дядюшка, Матушкин). Здесь же основа не имя, а нарицательное слово, что указывает на прозвищное происхождение. Модель образования проста: прозвище Невестушка → фамилия Невестушка без дополнительного суффикса (так называемые «прозвищные» фамилии, которые не получили патронимического -ов или -ин). Такие фамилии чаще встречались на Русском Севере и в Сибири, где долго сохранялся архаичный уклад: человека могли записать в документы по его уличному прозвищу, не добавляя окончания.

Географически фамилия тяготеет к северным регионам. В переписях XVII–XVIII веков встречаются единичные упоминания крестьян с прозвищем Невестушка в Вологодской и Архангельской губерниях. В более поздних метрических книгах фамилия фиксируется редко: она не перешла в разряд массовых, осталась локальной. Споров о происхождении почти нет — основная версия (от прозвища по свадебному контексту) не вызывает возражений. Альтернативная гипотеза, что фамилия могла возникнуть от имени Невеста как охранительного имени для девочки (чтобы обмануть злых духов), слаба: охранительные имена типа Некрас, Нелюб были мужскими, а форма «Невестушка» слишком конкретна и бытовала именно как прозвище, а не имя.

Таким образом, фамилия Невестушка — это прямое прозвище, закреплённое в документах без изменений. Её носители, скорее всего, происходят из крестьянской среды северных губерний, и предок получил такое прозвище либо из-за участия в свадебных делах, либо из-за внешней или поведенческой схожести с образом невесты — в насмешливом, но не обидном ключе.