Фамилия Нидерер — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение напрямую связано с немецким языком. В отличие от большинства русских фамилий, образованных суффиксами -ов, -ин или -ский, Нидерер имеет типичный немецкий суффикс -er, который указывает на принадлежность к местности или профессии. Основа здесь — немецкое слово nieder, что значит «нижний», «низкий». Таким образом, фамилия могла означать «тот, кто живёт внизу» (например, у подножия горы или в нижней части поселения) или «выходец из Нижней земли» (Niederland). Это прозвище-ориентир, которое давали человеку по месту жительства.

В Россию фамилия Нидерер попала, скорее всего, с волнами немецкой иммиграции. Наиболее вероятный путь — через колонистов, которых приглашала Екатерина II в XVIII веке для освоения Поволжья. Немцы-переселенцы оседали компактными общинами, и фамилии вроде Нидерер (или её варианты — Нидер, Нидерман) закреплялись за целыми семьями. Встречается она и среди балтийских немцев, живших в Прибалтике. В документах XIX века фамилия фиксируется в Самарской и Саратовской губерниях, в бывших немецких колониях.

Словообразовательная модель проста: корень nieder- плюс агентивный суффикс -er. В немецкой ономастике это один из самых распространённых способов образования фамилий от топонимов. Интересно, что в русском языке фамилия сохранила исходное написание и произношение, почти не обрусев. Это отличает её от тех немецких фамилий, которые адаптировались через русские суффиксы (например, Шмидт → Шмидтов).

Спорных версий происхождения немного. Иногда Нидерер пытаются связать с немецким глаголом niederreißen («сносить, разрушать») — якобы прозвище строителя или разрушителя. Но эта гипотеза слабая: фамилии от глаголов в немецком языке образуются иначе, обычно через причастия (Reißer — от reißen, «рвать»). Версия с местом жительства выглядит гораздо правдоподобнее.

Сейчас фамилия Нидерер остаётся редкой. Её носителей можно встретить не только в России, но и в Германии, Казахстане (куда немцев депортировали в 1940-е годы), а также в США и Аргентине, куда эмигрировали потомки поволжских немцев. В русском контексте фамилия — маркер немецкого происхождения, часто указывающий на предков-колонистов.