Фамилия Ниеталиева — яркий пример фамилий, образованных от личных имён, распространённых в тюркоязычной среде. Её основа восходит к мужскому имени Ниетали, которое, в свою очередь, является сложносоставным. Первая часть, «Ниет», восходит к арабскому слову «нийят» (намерение, цель, устремление). Вторая часть — «Али» — одно из имён Аллаха в исламе (Высочайший, Великий) или имя четвёртого праведного халифа Али ибн Абу Талиба. Таким образом, имя Ниетали можно перевести как «намерение (во имя) Али» или «устремлённый к Всевышнему». Фамилия закрепилась в форме женского рода, что указывает на то, что её носительница — женщина; мужской вариант — Ниеталиев.

Модель образования фамилии типична для многих народов Центральной Азии и Кавказа: к основе имени добавляется русский патронимический суффикс -ев (от тюркского «оглы» или персидского «заде»), что в XIX–XX веках стало стандартом при документальном оформлении фамилий в Российской империи и СССР. Фамилия Ниеталиева не является исконно русской — она принадлежит к пласту фамилий, возникших у казахов, киргизов, узбеков, татар и других тюркских народов, принявших ислам.

Географически фамилия Ниеталиева наиболее распространена в Казахстане, особенно в южных и западных областях (например, в Туркестанской, Жамбылской, Мангистауской), а также среди казахской диаспоры в Узбекистане и Киргизии. В России она встречается реже, в основном в регионах с компактным проживанием казахов (Астраханская, Оренбургская области). Интересно, что в некоторых документах советского периода можно встретить вариант написания «Нияталиева» — это связано с особенностями передачи арабской буквы «йа» кириллицей.

Сословная принадлежность предков носителей фамилии, скорее всего, была крестьянской или скотоводческой — среди кочевых и полукочевых народов фамилии не указывали на знатность, а лишь фиксировали имя отца или деда. Исключение составляют случаи, когда имя Ниетали носили потомки биев (судей) или батыров, но это уже единичные родословные линии. Прозвищного происхождения у фамилии нет: она полностью образована от канонического мусульманского имени, а не от характеристики человека.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Ниеталиева стоит в одном ряду с Алиевым, Ниязовым, Таировым. Но её уникальность — в редком сочетании корней: «Ниет» встречается в фамилиях реже, чем «Али» или «Нийяз», поэтому фамилия Ниеталиева звучит менее привычно, чем, скажем, Алиев, но при этом сохраняет ту же смысловую глубину — связь с религиозным и культурным наследием ислама.