Фамилия Нигоматулин — яркий пример того, как русская модель образования фамилий работает с иноязычной основой. Она образована по типу «русская фамилия на -ин», но корень у неё не славянский, а тюркско-арабский. Это фамилия, которая однозначно указывает на происхождение её носителя из среды татар или башкир, реже — из других тюркских народов Поволжья, принявших ислам.

Основа фамилии — арабское имя Нигматулла (в другой транскрипции — Нигматуллах). Оно переводится как «благодать Аллаха» или «милость Божья». В тюркской среде это имя было широко распространено, и от него по цепочке «имя отца → прозвище семьи → фамилия» появился Нигоматулин. Суффикс -ин здесь выполняет ту же роль, что и в фамилиях Пушкин или Ильин: указывает на принадлежность («сын Нигматуллы»). Обратите внимание на написание: в русском языке арабское «улла» часто редуцируется до «ул», поэтому в фамилии пишется «Нигоматулин», а не «Нигматуллин» (хотя встречается и такой вариант, особенно у татар).

Написание через «о» — Нигоматулин, а не Нигматулин — это результат адаптации имени к русской фонетике. В тюркских языках первый слог звучит нечётко, и в документах XIX–XX веков, когда фамилии фиксировались, писарь мог записать на слух «о» вместо «а». Поэтому обе формы (Нигоматулин и Нигматулин) — варианты одной фамилии, но «Нигоматулин» чаще встречается у русскоязычных татар, а «Нигматуллин» — у тех, кто сохранил более близкое к арабскому произношение.

Сословно эта фамилия не привязана к дворянству или духовенству. Носители имени Нигматулла встречались среди крестьян, купцов и мулл. В Поволжье у татарских семей, носивших такую фамилию, часто были сильные религиозные традиции, но в советское время связь с исламскими корнями ослабла. Если вы встретили эту фамилию в старых метрических книгах Казанской или Уфимской губернии, то, скорее всего, перед вами потомок человека, которого назвали в честь «благодати Аллаха».