Фамилия Нихотин — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать её по составу: основа «Нихот-» и суффикс «-ин», указывающий на принадлежность («чей?» — «Нихотин сын»). Ключевой вопрос — что означает корень «Нихот».

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «нихоть» или «нихотка». В некоторых русских говорах (особенно северных и уральских) так называли неопрятного, неряшливого или медлительного человека. Слово происходит от глагола «нихотить» — делать кое-как, лениво. Таким образом, Нихотин — потомок человека, которого в округе прозвали Нихот за нерасторопность или небрежность в работе. Прозвища по поведению и характеру — один из самых распространённых источников русских фамилий.

Менее убедительная, но возможная гипотеза — связь с именем Никита. В некоторых говорах это имя могли произносить как «Нихота» (с заменой «к» на «х» и редукцией гласных). Однако для фамилии на «-ин» более естественной формой от Никиты было бы Никитин, а Нихотин — слишком сильное искажение. Поэтому версия с прозвищем выглядит правдоподобнее.

Суффикс «-ин» в фамилии Нихотин указывает, что её носители, скорее всего, происходят из среды, где фамилии образовывались от прозвищ или имён, оканчивающихся на согласный или «а». Это характерно для крестьянского и мещанского сословий центральной и северной России. Географически фамилия встречается разрозненно, без чёткого гнезда, что типично для поздних и редких фамилий, возникших из местных говоров.

В итоге: ваш предок, скорее всего, получил прозвище Нихот за медлительность или небрежность, а его дети стали Нихотиными. Фамилия недворянская, а народная, крестьянская, что делает её живым свидетельством диалектной речи.