Фамилия Никитинский почти наверняка отвечает на вопрос «откуда родом»: её носил человек из селения Никитино. Таких деревень и сёл в России много, поэтому у каждой семьи Никитинских могла быть своя, отдельная «малая родина». Сам топоним Никитино — это притяжательная форма: «деревня Никиты», а имя Никита пришло к нам из греческого языка, где означало «победитель». Получается, что в основе фамилии лежит не прозвище или ремесло, а географическое название, которое, в свою очередь, выросло из личного имени.

Суффикс -ский в русских фамилиях — верный признак дворянского или, шире, книжного происхождения. В отличие от крестьянских фамилий на -ов и -ин, которые отвечали на вопрос «чей ты сын?», фамилии на -ский указывали на владение землёй или на происхождение из конкретного места. Первыми так стали называть себя служилые люди и дворяне, которые записывались по своим вотчинам. Поэтому Никитинские могли быть либо мелкими помещиками, владевшими сельцом Никитино, либо выходцами из него, которые получили фамилию при поступлении на службу или в духовное сословие.

Интересно, что фамилия не получила распространения в крестьянской среде. В документах XVII–XVIII веков чаще встречаются Никитины, а вот Никитинские — это уже более поздняя и «интеллигентская» форма. Можно предположить, что предки носителей этой фамилии были связаны с церковью: выпускники духовных семинарий часто получали фамилии именно по названию своего родного села, но с суффиксом -ский, чтобы отличаться от простых однофамильцев. Так, сын дьячка из Никитино мог стать Никитинским, хотя его отец ещё писался Никитиным.

Отдельного внимания заслуживает ударение. В фамилии Никитинский оно падает на второй слог — НикИтинский, что тоже указывает на книжное, семинарское происхождение. В народной речи, если бы фамилия возникла стихийно, ударение скорее сместилось бы на третий слог или сохранилось бы на первом, как в имени НикИта. Эта небольшая деталь выдает искусственное, «кабинетное» образование фамилии, что лишний раз подтверждает её связь с духовенством или образованным сословием.

В целом, фамилия Никитинский — это не про «чей ты», а про «откуда ты». Она рассказывает о конкретной географической точке, где жил человек по имени Никита, и о том, что его потомки или он сам пошли по пути социального роста, получив фамилию, которая звучала более весомо, чем простая патронимическая.