Фамилия Никоноренков — редкий пример, где имя, суффикс и окончание сложились в конструкцию, которая сразу выдаёт географию и социальный слой. Основа — каноническое крестильное имя Никонор (от греческого «никэ» — победа и «анор» — муж, то есть «победоносный муж»). К имени добавили суффикс -енк-, типичный для украинской, белорусской и южнорусской традиции, а затем — фамильный суффикс -ов, который «обрусел» окончание и привязал фамилию к северной модели.

Именно это сочетание — малороссийский суффикс -енко (в форме -енк-) и великорусское окончание -ов — главная подсказка. Такие фамилии (Никоноренков, Тимошенков, Мироненков) возникали на стыке культур: на территории современной Украины или на юге России, где носитель прозвища или сын Никонора получал форму «Никоноренко», а при переписи или переходе в другую губернию окончание меняли на -ов, чтобы фамилия звучала по-русски. Поэтому семья Никоноренковых, скорее всего, вышла из крестьян или казаков Курской, Воронежской областей или Слобожанщины.

Суффикс -енк- в исходной форме означал «маленький», «сын» или «ученик». То есть Никоноренко — буквально «маленький Никонор» или «сын Никонора». Когда к этой основе приросло -ов, фамилия приобрела значение «принадлежащий роду Никоноренко». Ударение, судя по типичной модели таких фамилий, падает на третий слог: Никоно́ренков.

В дореволюционных метрических книгах фамилия почти не встречается — она редкая и локальная. Это не дворянский род (герб не зафиксирован), а фамилия однодворцев или государственных крестьян. Интересно, что имя Никонор в русской традиции было не самым частым, поэтому все Никоноренковы, скорее всего, восходят к одному реальному предку по имени Никонор, жившему в XVII–XVIII веках. Если искать однокоренные фамилии, то параллельные варианты — Никоноренко (без русификации) и Никонорский (искусственная семинарская форма) — встречаются, но Никоноренков стоит особняком именно из-за двойного суффикса.