Фамилия Нимакова — женская форма, а её мужской вариант — Нимаков. В основе фамилии лежит прозвище или нецерковное имя Нимак. Само имя Нимак — редкое и неочевидное для современного уха, поэтому разбирать его стоит не спеша.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов/-ев (в женском роде -ова) указывает на принадлежность: «чей?» — Нимаков, то есть сын или потомок Нимака. Такая модель типична для русских фамилий, формировавшихся в XVI–XVII веках в среде крестьян и служилых людей.

Корень Нимак- — самый интересный. Скорее всего, он восходит к тюркскому или монгольскому слову «ним» (восемь) или «нэм» (добавка, прибавление). В бурятском и калмыцком языках имя Ним (или Нима) означает «восьмой» — так могли назвать восьмого ребёнка в семье. Уменьшительная форма Нимак — «маленький восьмой» или просто ласковое обращение. Эта версия правдоподобна географически: фамилия Нимаков встречается в Забайкалье и Бурятии, где тюрко-монгольские имена были обычны.

Есть и другая гипотеза: Нимак — вариант крестильного имени Никифор (в просторечии Никишка, Нима). Но тогда логичнее была бы форма Нимаков от Нима, а не Нимак. Учитывая редкость фамилии и её восточный «оттенок», версия с числительным «восемь» выглядит убедительнее.

Встречаемость фамилии Нимакова невелика, она не входит в списки распространённых русских фамилий. Носители сосредоточены в Сибири, особенно в Иркутской области и Забайкальском крае. Это подтверждает связь с бурятской средой, где счётные имена (Первый, Второй, Восьмой) давали детям в традиционных семьях.

Таким образом, предки современных Нимаковых — скорее всего, буряты или оседлые тюркские народы Сибири, принявшие православие и вместе с ним русскую фамильную модель. Фамилия хранит память о порядке рождения: Нимак — «восьмой ребёнок», и это её главная историческая ценность.