Фамилия Нимаев образована от имени Нимай. В переводе с тибетского оно означает «солнце, воскресение». Как компонент корень «нима» входит в состав ряда монгольских имен: Нимажаб («защищенный солнцем»), Нимацерзн («долгая жизнь солнца»), Ошорнима («алмазное солнце»), Бальжинима («солнце счастья»). Вероятно, родители назвали своего ребенка Нимаем в честь бога Солнца, почитаемого монголами. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Нимай, со временем получил фамилию Нимаев.