Фамилия Нискулова — женская форма фамилии Нискулов. Её происхождение неочевидно и уводит нас в область редких, локальных прозвищных основ.

Скорее всего, в основе фамилии лежит прозвище Нискул. Его можно разобрать как «низкий» или «нижний» (от древнерусского «низъ»), но с необычным суффиксом -ул. В русских говорах этот суффикс часто придавал слову оттенок уменьшительности или пренебрежения: «малый», «мелкий». Нискулом могли назвать человека невысокого роста, того, кто жил в низине, или же — в переносном смысле — человека скромного, непритязательного. Встречается и версия, что корень восходит к тюркским языкам, где «ныс» или «ныс-кул» могло означать «дурной раб» или «плохой слуга» (в составе сложных имен с «кул» — «раб», «слуга»), но для русской фамилии это менее вероятно.

Модель образования фамилии — через суффикс -ов, характерный для русских фамилий, которые создавались от прозвищ, оканчивающихся на согласный. Интересно, что фамилия Нискулов и её женский вариант Нискулова — редкие. Они почти не встречаются в центральных областях России, а тяготеют к Поволжью и Уралу, где было сильнее смешение славянских и тюркских элементов. Это косвенно поддерживает гипотезу о диалектном или даже заимствованном корне.

В дореволюционных источниках фамилия могла записываться как Нискуловъ. Известных носителей с широкой известностью нет, поэтому фамилия остаётся кабинетной загадкой для ономастов: она не попала в основные словари (Унбегауна, Никонова) и не имеет устоявшейся этимологии. Её уникальность — в самом сочетании редкого суффикса -ул и корня, который звучит как прилагательное, но в реальности мог быть прозвищем, данным по внешности или месту жительства.