Фамилия Нижник образована от прозвища Нижник. Обычно на Руси Нижником называли человека, живущего в низовье, ниже по течению реки. Веселовского упоминаются: Нижник Васильевич Уваров, XVI в., Смоленск; Иван Тверитин и Никита Денисов Нижники, середина XVI в., Зубцов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Нижник, со временем получил фамилию Нижникова.