Фамилия Ногачин — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива. На первый взгляд кажется, что в основе лежит слово «нога», но суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Ногачин. Если бы фамилия произошла от прозвища Нога (человек с больными или длинными ногами, хромой или быстроногий), то форма была бы Ногин, а не Ногачин. Суффикс -ач- в русских фамилиях встречается реже и обычно указывает на деятеля или обладателя признака: скрипач, трубач, лихач. Значит, исходное прозвище — Ногач.

Кем мог быть Ногач? В русских говорах слово «ногач» имело несколько значений. В первую очередь — человек с сильными, крепкими ногами, скороход или тот, кто много ходит пешком. В некоторых регионах так называли пешего гонца или рассыльного. Но есть и другая, более прозаичная версия: в диалектах Сибири и Урала «ногач» — это вид овчины или меховой обуви (вроде коротких чулок без голенища). Мастер, шивший такую обувь, мог получить прозвище Ногач, а его потомки — стать Ногачиными.

Географически фамилия редкая. По данным переписей и архивов, Ногачины встречаются в основном в Поволжье (особенно в Самарской и Саратовской областях) и на Урале. Это косвенно подтверждает вторую версию: в этих краях было развито скорняжное и валяльное дело. Спор между «быстроногим» и «скорняком» решается в пользу последнего — суффикс -ач в прозвищах ремесленников встречается чаще, чем в прозвищах по физическим качествам.

Ещё одна деталь: фамилия могла писаться через «о» — Ногачов, но форма Ногачин устоялась благодаря тому, что основа оканчивается на шипящий (ч). По правилам русской грамматики, от прозвища Ногач фамилия закономерно образовалась с суффиксом -ин, а не -ов. Это не ошибка, а норма для прозвищ на -а, -я, -ч.

Таким образом, предок современных Ногачиных с высокой вероятностью был либо пешим гонцом, либо, что более надёжно, мастером по выделке овчины и шитью тёплой обуви. В любом случае, его занятие или особенность были настолько заметны, что закрепились в прозвище и дошли до нас в виде фамилии.