Фамилия Нова — редкий случай в русском ономастиконе: она не вписывается в привычную модель с суффиксами -ов, -ин или -ский. Её лаконичность сразу наводит на мысль об иностранном происхождении, но не всё так однозначно. Разберёмся, откуда она могла взяться у русских людей.

Самая вероятная версия — фамилия образована от прозвища Нова. В говорах северных и центральных губерний «новой» (или «нова») называли пришлого человека, новосёла, того, кто недавно поселился в деревне. Прозвище давали без насмешки, просто как отличительный признак. По этой логике фамилия Нова — это застывшая краткая форма прилагательного, которая не получила стандартного патронимического суффикса. Такие «голые» основы встречаются в русских фамилиях, но редко (сравните: Сухой, Милый, Жива). В данном случае женский род формы «Нова» может указывать на то, что прозвище закрепилось за женщиной — вдовой или матерью, чьи дети пошли по её имени.

Вторая, менее очевидная версия — связь с географическим названием. В Польше, Чехии и Словакии существует множество топонимов с корнем «нов-» (Nowa, Nová). Фамилия могла попасть в Россию вместе с переселенцами из западных славянских земель или через еврейское население, где Нова — вариант фамилии Новик или Новак (от ивритского «навэ» — красивый, или от польского «nowy» — новый). Однако в этом случае фамилия чаще писалась бы с ударением на последний слог, что для русской традиции нехарактерно.

Ударение в фамилии Нова — спорный момент. В русском языке логичнее ставить его на первый слог: Нóва (от прилагательного «новая»). Но в некоторых семьях, особенно с польскими корнями, произносят Нова́. Если ваши предки — из западных областей (Смоленщина, Брянщина), второй вариант вполне возможен.

Что касается географии, фамилия Нова встречается рассеянно, без ярко выраженного «гнезда». Её носители есть в Москве, Санкт-Петербурге, на Урале и в Сибири, что подтверждает версию о прозвище: новосёлы часто уходили за Урал, и их потомки сохранили «говорящую» фамилию. Сословная принадлежность — в основном крестьянство и мещанство, дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

В итоге: если вы Нова, ваши предки с большой вероятностью были переселенцами, «новыми людьми» в своей местности. Фамилия проста, но хранит память о движении и перемене места — типичной истории для многих русских семей.