Фамилия Новобранов звучит необычно и сразу обращает на себя внимание. Вопреки возможной ассоциации с чем-то «новым» и «браным», её основа напрямую связана с военным делом. Фамилию образовали от прозвища Новобран, которое, в свою очередь, произошло от нарицательного «новобранец». Так до революции называли солдата, только что призванного на военную службу, новичка в армейском строю.

Сама модель образования проста и типична для русских фамилий: к основе Новобран добавили патронимический суффикс -ов, который отвечал на вопрос «чей?» и означал «сын Новобрана». То есть потомок человека с прозвищем Новобран со временем получил фамилию Новобранов. Однако простота морфологии скрывает за собой любопытный исторический контекст.

Скорее всего, эта фамилия достаточно поздняя. Она относится к пласту так называемых «искусственных» военных фамилий, которые массово появлялись в России во время Первой мировой войны. Когда армия стремительно росла, а старых фамилий не хватало, новобранцам нередко присваивали фамилии, образованные от их же воинского статуса. Поэтому Новобранов — это, вероятно, не фамилия крестьянского рода, уходящего вглубь веков, а «канцелярское» новообразование, закреплённое за человеком при призыве. В этом её уникальность: она не столько наследует древнее прозвище, сколько фиксирует конкретный момент биографии предка.

О точном месте и времени возникновения конкретной семьи Новобрановых говорить сложно: процесс формирования фамилий был длительным и неравномерным. Но если версия о военном происхождении верна, то родоначальник, вероятно, прошёл службу в годы Первой мировой или Гражданской войны и сохранил эту фамилию уже в мирной жизни. Так или иначе, фамилия Новобранов — это памятник славянской письменности и культуры, который хранит память о том, как государство нарекало своих защитников.