Фамилия Новопольцев напрямую говорит о месте, откуда родом её первый носитель. В её основе лежит прозвище Новополец, которое, в свою очередь, образовано от названия поселения Новое Поле. Такой топоним у славян встречается довольно часто: например, село с таким именем есть в сибирском Заволжье, а ещё одно расположено неподалёку от Минска. Логика здесь простая: человека, переехавшего из Нового Поля, земляки называли Новопольцем, а его дети и внуки уже писались Новопольцевыми.

Суффикс -ец в прозвище — типичный способ указать на выходца с определённой территории, так что словообразовательная модель прозрачна и не вызывает споров. А вот версия о связи с городом Новополоцк в Белоруссии выглядит маловероятной. Хотя название города звучит похоже, ударение и корень (полоцкий, от реки Полота) уводят в сторону от «поля», и для такого сближения нет веских оснований.

Род Новопольцевых оставил заметный след в русской культуре. Самый известный представитель фамилии — Аврамий Кузьмич Новопольцев, выдающийся сказочник XIX века. Его записи сохранили для нас народные сюжеты, которые иначе могли бы кануть в лету, так что фамилия сегодня прочно ассоциируется с живым словом и фольклорной традицией.

Так что если вы встретили Новопольцева, перед вами почти наверняка потомок того самого «человека с Нового Поля» — прозвище закрепилось за родом и пережило века.