Фамилия Новоруссов — одна из тех, что несут в себе не столько профессиональную или именную основу, сколько идею, социальную программу. В её основе лежит прилагательное «новый» и существительное «русский». Но не торопитесь искать здесь прозвище «новый русский» в современном, ироничном смысле — фамилия возникла задолго до этого стереотипа.

Словообразовательная модель проста: основа «новорус» (сложение корней) плюс типичный русский фамильный суффикс принадлежности -ов. Буквально: «сын Новорусса». Суффикс -ов указывает на то, что фамилия формировалась в центральных и северных регионах России, в среде крестьян и мещан, а не в южнорусских или украинских землях, где преобладали бы -енко или -ук.

Самая правдоподобная версия происхождения — прозвище Новорусс давали человеку, который недавно принял православие, то есть стал «новым русским» в конфессиональном смысле. В XVII–XIX веках так могли называть крещёных татар, башкир, мордву, чувашей или поляков, перешедших из католичества или старообрядчества в господствующую церковь. Фамилия фиксирует момент культурного перехода: «он теперь наш, русский, но новый». Это не было оскорблением — скорее бытовое уточнение, которое закрепилось за родом.

Менее вероятная, но не исключённая версия — прозвище для переселенца с западных земель, присоединённых к России (например, после разделов Речи Посполитой). Такой человек был русским подданным, но «новым» по месту жительства. Однако эта гипотеза слабее: для мигрантов чаще использовали прозвания по старому месту жительства (Поляков, Литвинов, Могилёвцев), а не по признаку «новизны».

Географически фамилия редкая. В дореволюционных справочниках и метрических книгах она встречается в основном в Поволжье и на Урале — регионах активной христианизации нерусских народов. Например, в Оренбургской и Самарской губерниях. Это косвенно подтверждает первую версию: Новоруссовы — потомки крещёных инородцев, получивших фамилию по прозвищу отца.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» эта фамилия не разбирается отдельно, но вписывается в группу «идеологических» фамилий, образованных от прилагательных с корнем «нов-» (Новиков, Новосельцев, Новокрещёнов). Новоруссов ближе всего стоит к фамилии Новокрещёнов — и по смыслу, и по происхождению. Разница лишь в том, что «крещёный» — конкретный церковный термин, а «русский» — более широкое этносоциальное понятие.

Если вы носите эту фамилию, ваши предки с высокой вероятностью были крестьянами или мещанами из районов этнического контакта — русских с тюркскими или финно-угорскими народами. Фамилия не дворянская, не купеческая, но и не искусственная (семинарская). Она родилась в живой речи и закрепилась за конкретным родом, который когда-то «стал русским».