Фамилия Новожден — редкая и нестандартная для русского уха. Её главная загадка кроется не в корне, а в суффиксе: окончание -ен, а не привычные -ов, -ин или -ский. Такая модель образования почти не встречается у исконно русских фамилий, но характерна для украинской и белорусской ономастики, где прилагательные могли переходить в фамилии без дополнительных суффиксов. Сравните: Новожден — буквально «новорождённый», как Запорожчен («запорожский») или Скорчен («скорченный»). В русской традиции от этого же корня получились бы фамилии Новорожденнов или Новорожденный.

Основа «ново-» и корень «жд» (от «ждать» или «родить»? — здесь, скорее, искажённое «рожд»). В украинском и белорусском языках слово «народжений» значит «рождённый», а «новонароджений» — «новорождённый». Фамилия Новожден, вероятно, возникла как прозвище или семейное имя для младенца, которого назвали в честь какого-то события: например, родившегося после долгого ожидания, в новый год или после переезда семьи на новое место. Встречаются и варианты написания — Новождин, Новожденко, что подтверждает южнорусское или украинское происхождение.

Исторически фамилия могла принадлежать крестьянам или мещанам, так как в дворянской среде, где фамилии часто образовывались от географических названий или родовых имён, такая «бытовая» модель встречается реже. Географически Новожденов больше всего в Черниговской и Полтавской губерниях, а также среди переселенцев на Кубани и в Сибири. В современной России фамилия остаётся малочисленной — по данным открытых источников, её носят всего несколько сотен человек, преимущественно на юге страны.

В словарях фамилию не фиксируют, но по словообразованию она близка к фамилиям типа Новохатский (от «новая хата») или Новосельцев. Интересно, что суффикс -ен без наращения — признак того, что фамилия застыла в форме краткого прилагательного: в старину могли сказать «он Новожден» (то есть новорождённый), а потом это прозвище закрепилось за родом. Если ваш предок носил такую фамилию, скорее всего, он был из малороссийских крестьян или казаков, а сама фамилия — живое напоминание о семейной истории, связанной с рождением или обновлением.