Фамилия Новожинин — довольно редкая, и её происхождение не так очевидно, как может показаться на первый взгляд. Ключ к разгадке — не в слове «новый», а в суффиксе «-ин», который в русских фамилиях чаще всего указывает на принадлежность: «чей?» — Новожинин. Основа здесь — не имя и не прозвище, а отчество от прозвища Новожил, Новожин.

Слово «новожил» в русских говорах имело конкретный бытовой смысл: так называли нового поселенца, человека, который недавно обосновался на новом месте, в отличие от «старожилов». В крестьянской среде, где земля и община держались на родовых связях, прозвище «Новожил» давали пришлому, тому, кто ещё не врос корнями. Со временем отчество «Новожилов сын» или «Новожинин сын» закрепилось за потомками, и фамилия утратила связь с первоначальной характеристикой предка.

Менее вероятная, но допустимая версия связывает фамилию с прозвищем от слова «жин» — диалектного варианта слова «жнец» или «жатва». В этом случае «Новожин» мог означать «новый жнец» или «тот, кто начал жать недавно». Однако эта гипотеза слабее, так как не объясняет широкого распространения корня «жил» в фамилиях (ср. Старожилов, Жилин, Новожилов), а «жин» в значении «жнец» встречается реже и в основном в южнорусских говорах.

Географически фамилия Новожинин тяготеет к северным и центральным областям России — Вологодской, Костромской, Кировской, где были сильны общинные традиции и противопоставление «старожил — новожил» было особенно актуально. В этих краях фамилия встречается и сегодня, хотя и остаётся малочисленной. Интересно, что в некоторых переписях XIX века можно встретить вариант написания «Новожинов» — с типичным для юга окончанием «-ов», но форма на «-ин» устойчиво преобладает, что подтверждает её северное происхождение.

Таким образом, Новожинины — это потомки человека, который когда-то был «новым жильцом» в деревне, пришлым, чей род ещё не успел стать коренным. Фамилия не указывает на знатное происхождение или ремесло, но зато точно отражает социальный статус предка в момент её возникновения — он был переселенцем, новосёлом.