Фамилия Нозарев — редкая и неоднозначная с точки зрения происхождения. В ней нет очевидного корня, который сразу указывал бы на профессию или имя предка. Зато есть характерный суффикс -ев, который в русских фамилиях обычно присоединялся к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или на -й. Значит, в основе лежало слово или прозвище, звучавшее как «Нозарь» или «Нозар».

Прямой след ведет к тюркским именам. В мусульманских и, шире, восточных культурах известно имя Назар (от арабского «взгляд», «взор»). В русских говорах оно могло трансформироваться в «Нозар» — через замену безударного «а» на «о» (аканье наоборот, свойственное некоторым северным и среднерусским говорам). Фамилия Нозарев тогда означала бы «сын Нозаря», то есть потомка человека по имени Назар (Нозар). Это самая прямая и лингвистически простая версия.

Есть и другая, менее очевидная гипотеза. В южнорусских и украинских диалектах слово «ноза» или «нози» могло означать «нос» или «носище» (ср. белорусское «ноздры»). Прозвище Нозарь могли дать человеку с крупным, заметным носом. Такие прозвища были обычны в крестьянской среде: Нос, Носатый, Ноздря — все они описывали внешность. Фамилия Нозарев, образованная от такого прозвища, входила бы в обширную группу «физиогномических» русских фамилий.

В дореволюционных источниках фамилия встречается крайне редко. Известно, что отдельные крестьянские семьи Нозаревых жили в Саратовской и Пензенской губерниях — регионах, где смешивались русское и тюркское население. Это делает обе версии (и от имени, и от прозвища) географически правдоподобными.

С точки зрения словообразования фамилия проста: основа (Нозар-) плюс типичный русский суффикс принадлежности -ев. Никаких редких формантов вроде -ич или -ский здесь нет, что говорит о позднем (не ранее XVII века) закреплении фамилии среди непривилегированных сословий. Нозаревы, скорее всего, были государственными или помещичьими крестьянами, получившими фамилию по имени или прозвищу родоначальника.