Фамилия Ноздрёв напрямую связана с прозвищем Ноздря, и это едва ли не самый прозрачный случай в русской ономастике. Вопрос лишь в том, за что именно предок получил такое нелестное, на современный взгляд, именование. Самая простая версия — внешность: большие, широкие или заметно выделяющиеся ноздри. Прозвища по физическим особенностям в старину давали беззлобно и легко, они прилипали к человеку на всю жизнь и переходили к детям.

Есть и вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование. Ноздря — это не только прозвище, но и возможное мирское имя. На Руси до появления устойчивых фамилий было принято давать детям имена, образованные от названий частей тела: Губа, Нос, Ухо, Ноздря. Звучит странно, но для средневекового человека в этом не было ничего оскорбительного — такие имена использовались как обереги или просто по традиции.

Словообразовательная модель проста: к основе Ноздр- добавился типичный для русских фамилий суффикс -ёв, указывающий на принадлежность. Ноздрёв — это «сын Ноздри», «из рода Ноздри». Фамилия закрепилась за потомками человека, который когда-то носил это прозвище или имя.

Серьёзные подтверждения этой версии находим в труде С. Б. Веселовского «Ономастикон». Он приводит целый ряд родственных именований, которые показывают, что основа Ноздр- была в ходу несколько столетий назад. Среди них: князь Василий Иванович Ноздреватый-Звенигородский, окольничий, упоминаемый в 1519 году; Василий Степанович Ноздреватый из Тулы (1597 год); крестьянин Василий Ноздря из Новгорода (1495 год); холоп Гридя Ноздряк из Мурома (1455 год). Как видим, прозвища с этой основой встречались в самых разных слоях общества — от князей до крестьян и холопов, и география их широка: от Новгорода до Тулы.

Интересно, что от той же основы образовались и другие фамилии: Ноздреватый, Ноздряков, Ноздрин. Так что Ноздрёв — лишь одна из ветвей большого генеалогического древа, корни которого уходят в XV–XVI века. Если ваш предок носил эту фамилию, вероятнее всего, он происходил из среды, где прозвища давали по живому внешнему признаку, и это признак древней, чисто русской традиции именования.