Фамилия Нурулоев — наглядный пример того, как в русском именослове закрепились имена, пришедшие из арабской культурной и религиозной традиции через тюркские и кавказские языки. Её основа — мужское личное имя Нурула или Нурулла, которое восходит к арабскому «Нуруллах» (نور الله), что означает «свет Аллаха» или «сияние Бога». Это теофорное имя, то есть содержащее указание на Бога, популярное у народов, исповедующих ислам: татар, башкир, народов Дагестана, чеченцев, ингушей, а также у среднеазиатских тюрков.

Модель образования фамилии — суффикс -ев, который в русской традиции присоединяется к основам, оканчивающимся на согласный или на -а. В данном случае к полной форме имени Нурул добавляется русский патронимический суффикс, а затем фамильное окончание. По сути, Нурулоев — это русифицированная версия отчества «сын Нурулы». Интересно, что в самой арабо-мусульманской среде фамилий в современном понимании долго не существовало, и лишь при взаимодействии с российской административной системой в XIX–XX веках такие формы стали фиксироваться в документах.

Встречается фамилия преимущественно на Северном Кавказе, в Поволжье и в Средней Азии. В Дагестане она особенно характерна для аварцев и даргинцев, где имя Нурула распространено, а фамилии на -ев (вместо исконных дагестанских окончаний) — результат советского делопроизводства. У татар и башкир фамилия могла записываться как Нуруллин или Нурулов, но форма Нурулоев фиксируется реже и часто указывает на региональные особенности произношения: в некоторых тюркских диалектах конечный звук основы смягчается, что и дало вариант с -оев.

С точки зрения социальной истории, предки носителя фамилии могли быть и крестьянами, и духовными лицами (муллами, учителями), так как имя Нурулла было распространено в самых разных слоях мусульманского общества. Никакой сословной привилегии или ремесленной привязки у этой фамилии нет — она чисто патронимическая, то есть образована от отцовского имени. Если искать однокоренные фамилии, то это Нуруллин, Нурулаев, Нурулов — все они восходят к той же арабской основе, но различаются по региональной фонетике и способу адаптации в русском языке.