Фамилия Нурушкенов — яркий пример того, как тюркское имя, пройдя через русскую паспортную систему, обрело привычное для нас окончание -ов. Основа фамилии — составное личное имя Нурушкен, которое распространено у казахов, башкир, татар и других тюркоязычных народов. Оно, в свою очередь, состоит из двух частей: «Нуруш» (вариант арабского Нур — «свет», «сияние», «луч») и «кен» (от тюркского «кен» — «широкий», «просторный», либо как компонент, означающий «подобный», «как»). Таким образом, имя Нурушкен можно перевести как «подобный свету» или «широкий, как свет», что в переносном смысле означало «озаряющий», «светоносный».

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия сформировалась в русской языковой среде в XIX—XX веках, когда представителей нерусских народов массово записывали в метрики и переписи, добавляя к именам отцов или родовым прозвищам русские патронимические окончания. Нурушкенов — буквально «сын Нурушкена» или «потомок Нурушкена». Это типичная модель для фамилий, возникших на стыке культур: тюркское личное имя + русский суффикс принадлежности.

Географически фамилия тяготеет к регионам традиционного проживания казахов и башкир — прежде всего к Западному Казахстану, Оренбургской, Челябинской, Курганской областям России, а также к Татарстану. Встречаемость фамилии невысокая, что говорит о её относительно позднем оформлении и локальном распространении. В отличие от фамилий на -ин или -ский, модель на -ов здесь стандартна для тюркских основ, попавших в русское делопроизводство.

Интересная деталь: в некоторых диалектах казахского и башкирского языков имя Нурушкен могло быть не полным, а уменьшительно-ласкательной формой от имени Нурмухаммед или Нургали, где «-кен» выступает как ласкательный суффикс. В этом случае фамилия оказывается не от сложного имени, а от прозвищной формы, что делает её ещё более личной и «домашней». Социально предки носителей фамилии, скорее всего, были скотоводами или земледельцами, так как в среде кочевых и полукочевых народов фамилии по личным именам отцов были основным способом идентификации рода.