Фамилия Нуштайкины — редкий пример того, как мордовская традиция именования вплелась в общерусскую фамильную модель. Вопреки возможному ожиданию, искать её корни в славянских словах не стоит: основа здесь — личное имя Нуштайка, а фамилия образовалась по стандартному для русских фамилий принципу «чей сын?» — Нуштайкин, то есть потомок Нуштайки.

Само имя Нуштайка, скорее всего, пришло к мордве из тюркских языков. Разбирается оно на два древнетюркских слова: «нуш» — «живой» и «тай» — «жеребёнок». Соединение даёт образную характеристику: «живой, резвый, как жеребёнок». Называя так ребёнка, родители закладывали в имя пожелание, чтобы он рос крепким, подвижным и здоровым. Такие имена-обереги с «животной» символикой были типичны для многих культур Поволжья.

Интересна и сама форма Нуштайка. Уменьшительно-ласкательный суффикс -ка в данном случае не говорит о малом возрасте, а скорее закрепляет имя в бытовом, семейном обиходе. Подобные имена у мордвы не были редкостью, но именно это сочетание корней встречается нечасто, что делает фамилию заметной на фоне более распространённых Нугаевых или Найкиных.

Сам факт, что тюркское по происхождению имя легло в основу фамилии, оформленной русским суффиксом -ин, — живое свидетельство многовекового культурного обмена на стыке народов. Фамилия Нуштайкин — это не просто памятник славянской письменности, но и молчаливый документ истории Поволжья, где мордовские, тюркские и славянские традиции переплелись в одном родовом имени.