Фамилия Нуждихин — один из ярких примеров «говорящих» русских фамилий, образованных от прозвища, связанного с бедственным положением. Основа здесь — слово «нужда», то есть крайняя бедность, недостаток самого необходимого. Человек, получивший прозвище Нужда или Нуждиха, скорее всего, жил в постоянной нехватке, был бедняком. В крестьянской среде такие прозвища давали без злого умысла — просто по самому заметному признаку: «вон Нужда пошёл», «а это Нуждихины дети».

Ключевая особенность этой фамилии — суффикс -их-. Он указывает на принадлежность к роду через жену или мать: Нуждиха — это женщина по прозвищу Нужда (или жена Нужды). Соответственно, Нуждихин означает «чей?» — сын Нуждихи, то есть потомок этой женщины или семьи, где главой считалась именно она. Такая модель (-ихин) встречается реже, чем стандартное -ов/-ев, и характерна для северных и северо-восточных регионов России — Архангельской, Вологодской, Вятской губерний. Там фамилии часто закреплялись в форме родительного падежа множественного числа (Нуждины, Нуждихины), но вариант на -ихин застыл в единственном числе по женской линии.

Интересно, что в отличие от фамилий типа Нуждин (где суффикс -ин прямо от прозвища Нужда), Нуждихин сохраняет отчётливый отпечаток семейной иерархии. Если Нуждин — просто «потомок бедняка», то Нуждихин — «потомок той, кого звали Нуждихой». Возможно, в основе лежало прозвище вдовы, которая одна тянула детей и хозяйство, или просто женщины, чья бедность стала её главной характеристикой в глазах соседей.

Никаких сведений о дворянском происхождении фамилии нет — это однозначно крестьянская или мещанская фамилия. В дореволюционных переписях Нуждихины встречаются преимущественно в северных губерниях. В современной России фамилия редкая, но не исчезнувшая — её носители живут в основном на Урале и в Поволжье, куда переселялись северные крестьяне в XIX–XX веках.