Фамилия Нуждин напрямую связана с неканоническим, то есть мирским, именем Нужда, которое давали ребёнку в дохристианской и раннехристианской традиции. Это классический пример «охранительного» имени: родители нарекали младенца словом со значением «бедность, крайность, недостаток, голод, холод, неволя», чтобы злые силы не позарились на дитя. Считалось, что если назвать ребёнка Нуждой, то настоящая нужда обойдёт его стороной, а жизнь сложится счастливо и в достатке. Потомок человека с таким именем со временем получил отчество, а затем и фамилию Нуждин.

Суффикс -ин в данном случае указывает на принадлежность: Нуждин означает «сын Нужды». Такая модель типична для фамилий, образованных от имён и прозвищ, оканчивающихся на гласный или мягкий согласный: если бы основой было слово «Нужда», форма «Нуждин» — единственно верная по правилам русской ономастики. В отличие от фамилий на -ов, которые чаще встречаются в северных и восточных регионах, патронимы на -ин исторически были распространены повсеместно, но особенно часто фиксировались на новгородских и псковских землях.

Интересно, что имя Нужда не было редкостью в старину. Оно встречается в берестяных грамотах и писцовых книгах, хотя и не стало таким частотным, как, например, Неждан или Ненаш. В словаре древнерусских личных имён можно найти упоминания крестьян и посадских людей с этим прозвищем. Впоследствии имя Нужда могло закрепиться не только за человеком, но и за его хозяйством или двором, что тоже давало повод для прозвища.

Не стоит путать фамилию Нуждин с однокоренными, но иными по происхождению, — Нужный или Нужнов. Если Нуждин почти наверняка восходит к охранительному имени, то Нужный мог указывать на человека, который в чём-то пригодился, оказался полезным, либо на того, кто жил в нужде. Впрочем, для фамилии Нуждин версия с именем-оберегом остаётся основной и наиболее убедительной: слишком устойчива традиция наречения такими именами в народной среде.

Сегодня фамилия Нуждин встречается в разных регионах России, но чаще всего — в центральных областях и Поволжье. Она не принадлежит к числу дворянских или знаменитых, но сохранила в себе память о той житейской мудрости, с которой наши предки относились к превратностям судьбы. Носитель этой фамилии может с полным правом считать, что его далёкий предок носил имя, призванное обмануть лихо и притянуть удачу.