Фамилия Обедник — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, сохранилось почти без изменений, минуя типичные суффиксы принадлежности. В ней нет окончаний -ов или -ин, которые обычно превращают прозвище в фамилию сына («чей?» — Обедников). Обедник — это и есть исходное прозвище, застывшее в именительном падеже. Такая модель встречается реже и чаще фиксировалась на западе и юге России, а также в Белоруссии и на Украине, где фамилии без суффикса (так называемые «фамилии-прозвища») более характерны.

Основа прозвища — слово «обед». Вероятнее всего, Обедником называли человека, связанного с обедом: либо того, кто любил плотно и сытно поесть, либо, напротив, того, кто вечно опаздывал к столу и оставался без еды. В русских говорах существовало слово «обедник» — так могли назвать ленивого или медлительного работника, который «проедал» свой рабочий день. В некоторых областях «обедником» называли и полдник, приём пищи между обедом и ужином, но вряд ли прозвище образовано напрямую от этого значения — скорее от характера или привычки человека.

Менее вероятна, но возможна связь с церковным обиходом: «обедня» — литургия, главное богослужение. Обедником могли в шутку прозвать пономаря или прихожанина, который исправно посещал службу, но здесь больше оснований для фамилии Обеднов или Обеднин. Форма Обедник всё же тяготеет к бытовому, мирскому прозвищу.

Фамилия очень редкая. Встречается точечно — в основном на юге России (Курская, Белгородская области) и на Украине, что соответствует ареалу фамилий-прозвищ без суффиксов. Известных исторических носителей нет, и это не удивительно: фамилия не попала в дворянские родословные книги. Носители Обедник — скорее всего, потомки крестьян или мещан, получивших фамилию по уличному прозвищу, которое закрепилось в документах уже в XIX веке.

По сути, Обедник — это живое прозвище, которое так и не «обросло» стандартным окончанием. Оно прямо говорит о том, чем предок запомнился окружающим: либо крепким аппетитом, либо привычкой засиживаться за столом, когда другие уже работают.