Фамилия Обедников происходит от прозвища Обедник. В старину этим словом называли «белую» половину избы — светлые сени, крыльцо или мост, где летом обедали. Отсюда и первая версия: прозвище могло закрепиться за строителем или плотником, который такие помещения возводил. Логика простая: человека часто называли по делу, которым он кормился.

Но есть и другие пути. Обедником могли прозвать человека с отменным аппетитом, сладкоежку или повара. Если дом Обедника славился зваными обедами и разнообразием блюд, это говорило и о достатке хозяина, и о его кулинарных пристрастиях — такое тоже не проходило незамеченным в деревне, где все друг про друга знали.

Отдельная версия уводит на север. В диалектах Кольского полуострова и Заволжья обедником называли тёплый сухой юго-восточный ветер, а также бриз при солнечной погоде. Прозвище, данное по такой примете, могло указывать на характер: человек непостоянный, с часто меняющимся настроением, как погода на море.

Сама модель образования фамилии — через суффикс -ник и далее -ов — типична для прозвищ, перешедших в фамилии: Обедник → Обедников, то есть сын, потомок Обедника.

Любопытно, что у фамилии есть родственная линия с более ранней историей. В Нижнем Новгороде во второй половине XV века жил Василий Ильич Обед Сорокоумов-Глебов. Его имя попало в летопись 1495 года, и он считается родоначальником фамилии Обедовых. Прозвище Обед в этом случае, скорее всего, тоже связано с обедом, но не как с приёмом пищи, а как с местом или обычаем. Так или иначе, Обедниковы и Обедовы — ветви одного смыслового древа, хотя их пути могли разойтись ещё в XV–XVI веках.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее всего, первая — по роду занятий. Прозвища, данные по профессии, встречались чаще, чем метафорические, и легче закреплялись за семьёй. Версия с ветром и характером — красивая, но более редкая, хотя и не исключённая. В любом случае, фамилия Обедников — не про «обед» как трапезу в современном смысле, а про целый пласт народного быта: устройство дома, северные ветры и человеческие прозвища, которые со временем стали фамилиями.