Фамилия Обедов звучит так, будто предок был большим любителем поесть, но на деле всё сложнее и прозаичнее. Основа здесь — не сам процесс обеда, а слово «обед» в значении «полдень, время дневной трапезы». В старину обедом называли не приём пищи, а конкретный час дня, когда на Руси садились за стол. Соответственно, прозвище Обед могли дать человеку, который родился в обеденное время, или тому, кто работал поваром, подавал к столу в богатом доме. В говорах «обедник» — это ещё и южный ветер, дующий в полдень, так что версия с природным явлением тоже имеет право на жизнь.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Обедов — сын Обеда. Фамилия недворянская, скорее крестьянская или посадская, и в дореволюционных переписях чаще всего встречается в центральных губерниях России, особенно в Тверской, Ярославской и Московской. Интересно, что в некоторых регионах фамилию могли записать как Абедов — из-за акающего произношения, где безударное «о» звучало как «а». Это не ошибка писаря, а живое отражение говора.

Есть и более редкая гипотеза, которую приводит ономаст Б. Унбегаун: в отдельных диалектах «обед» означало «обет, обещание». Тогда прозвище мог получить человек, давший какой-то обет, или ребёнок, рождённый после долгого вымаливания у Бога. Но эта версия менее убедительна — в письменных источниках XVII–XVIII веков фиксируются именно «обеденные» прозвища, привязанные ко времени дня. Сравните с фамилиями Вечеров, Утренников, Полуденных — все они построены по той же логике.

Обедовы не были ни князьями, ни боярами. Это фамилия простого люда, которая говорит о бытовой наблюдательности наших предков: они не мудрствовали, а называли человека по самому заметному признаку — по времени его появления на свет или по занятию. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был крестьянином или ремесленником, а его домашнее прозвище со временем закрепилось за всем родом.