Фамилия Обищенко — одна из тех, чья основа на первый взгляд кажется прозрачной, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем несколько загадок. Начнём с конца: суффикс -енко указывает на украинское или южнорусское происхождение. В XVII–XVIII веках этот суффикс в украинских землях был основным способом образования фамилий по модели «чей сын» или «чей потомок», аналогично русским -ов/-ев. Таким образом, Обищенко — это буквально «сын Обища» или «потомок Обища».

Корень «Обищ-» — самая интересная часть. В современном русском языке слова «обищ» нет, но в древнерусских говорах и диалектах могло бытовать прозвище Обища. Вероятнее всего, оно связано с глаголом «обидеть» или «обижать». Однако не стоит понимать это как указание на обидчивого или обиженного человека. В ономастике прозвища с корнем «обид-» часто давали не по характеру, а по социальному положению или обстоятельствам: так могли назвать сироту, человека, лишённого наследства, или того, кто пережил несправедливость. Например, в старых актах встречается прозвище Обида — так могли прозвать крестьянина, пострадавшего от произвола помещика, или человека, которого «обидел» (обошёл) при разделе имущества.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским или кавказским корнем. В некоторых тюркских языках есть слова, звучащие как «обиш» или «обыш» (например, в значении «старший», «уважаемый»). Однако для фамилии с украинским суффиксом -енко такая этимология маловероятна: украинские фамилии редко образовывались от тюркских основ напрямую, без посредничества русского или польского языка.

Географически фамилия Обищенко тяготеет к восточной Украине и югу России — типичный ареал для фамилий на -енко. В ревизских сказках и метрических книгах XIX века носители этой фамилии встречаются в Харьковской, Полтавской и Екатеринославской губерниях. Сословно это были преимущественно крестьяне и казаки, что подтверждает бытовую, недворянскую природу прозвища.

Есть ещё одна тонкость: написание фамилии с буквой «щ» (а не «ш») могло возникнуть под влиянием южнорусского «цоканья» или аканья. В украинском языке звук «щ» произносится как твёрдое «шч», и в некоторых говорах прозвище Обища могло звучать как «Обищча» — то есть с усилением. Но это лишь орфографическая деталь, не меняющая сути.

Итак, перед нами фамилия, образованная от прозвища Обища. Предок носителя, скорее всего, был простым человеком, которого в деревне прозвали за какую-то жизненную драму — несправедливость, потерю или обделённость. Ничего героического или знатного, но вполне живая история, спрятанная в суффиксе и корне.