Фамилия Облов — типичный пример русской фамилии, образованной от прозвища. В её основе лежит диалектное слово «облый», которое имело два совершенно разных значения, и это делает историю фамилии особенно интересной.

В большинстве русских говоров «облый» означало «полный, круглый». Так могли прозвать тучного, дородного человека. Полнота в крестьянской среде испокон веков считалась признаком здоровья, достатка и силы, поэтому прозвище Облый не было обидным, а скорее констатировало факт. Однако в курских и воронежских говорах слово имело другое значение: там «облым» называли пропасть, овраг. В таком случае прозвище могло закрепиться за человеком, чей дом стоял на краю оврага или рядом с ним.

Словообразовательная модель проста: к основе «обл-» добавили суффикс «-ый», а затем от прозвища Облый образовали фамилию по стандартной патронимической схеме с суффиксом «-ов». Такой способ формирования фамилий был самым распространённым на Руси: сначала прозвище получал один человек, а его потомки становились Обловыми.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее всего, первая. Значение «круглый, полный» встречается в диалектах гораздо шире, чем «пропасть». К тому же прозвища по внешним признакам — один из самых древних и частотных пластов русской антропонимии. Версия с оврагом — локальная, она могла возникнуть в отдельных регионах, но вряд ли стала основой для фамилии повсеместно.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий. Но сама фамилия Облов — живое свидетельство того, как диалектное слово, почти забытое сегодня, продолжает существовать в нашей культуре, закрепившись в родовом имени.