Фамилия Оброковы хранит память о прозвище Оброк, а оно, в свою очередь, отсылает нас к важному явлению в жизни русского крестьянства. Оброком называли денежный или продуктовый сбор, который зависимые крестьяне платили землевладельцу. Это один из видов феодальной ренты, наряду с барщиной. Прямая связь здесь очевидна: прозвище Оброк могли дать человеку, который собирал эти платежи, то есть был сборщиком податей, или же тому, кто исправно и тяжело нёс это бремя. В любом случае, имя закрепилось за конкретным человеком, а его потомки со временем стали писаться как Оброковы.

Суффикс -ов в фамилии указывает на типичную для русских фамилий модель притяжательного прилагательного: сын Оброка, наследник Оброка. Такая модель была самой распространённой в среде крестьянства и посадских людей в XV–XVII веках, когда фамилии только начинали закрепляться. Поэтому можно говорить, что фамилия Оброковы — это не дворянский, а скорее народный, «служилый» или крестьянский памятник, в котором отразился хозяйственный уклад той эпохи.

Интересно, что слово «оброк» имело и переносный смысл — «урок», «наказание», «то, что положено». В некоторых говорах «оброк» означал также «обещание», «обет». Это добавляет ещё одну версию происхождения прозвища: так могли назвать человека, давшего обет, или того, кто был известен своим твёрдым словом. Однако версия со сборщиком платежей выглядит более бытовой и правдоподобной, поскольку прозвища чаще возникали из повседневных занятий, а не из абстрактных качеств.

Точное время и место возникновения фамилии Оброковы без архивных изысканий назвать сложно. Фамилия не относится к числу распространённых, она редкая и локальная. Это значит, что её носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких соседних сёл, где прозвище Оброк было в ходу. Окончательную точку в вопросе происхождения может поставить только глубокое генеалогическое исследование с привлечением писцовых книг и ревизских сказок. Но уже сейчас ясно: фамилия Оброковы — это живая ниточка, связывающая нас с миром, где земля и труд были главной мерой человека.