Фамилия Общин — одна из тех, что сразу отсылает к общественному укладу, но её корень тоньше, чем кажется. В основе лежит слово «община» — привычная форма крестьянского самоуправления в России. Однако, если присмотреться, прозвище «Обща» или «Общин» могло закрепиться не за каждым членом общины, а за человеком, который играл в ней заметную роль: старостой, выборным, мироедом или, напротив, тем, кто жил «общим» двором, не имея отдельного хозяйства. Второй, менее очевидный вариант — связь с глаголом «общать» в старом значении «сообщать, делать общим»; тогда прозвище мог получить говорун или посредник.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность. Общин — буквально «сын Общи» или «человек из рода Общиных». Обратите внимание: фамилия не на -ов, а на -ин, что часто встречается в северных и центральных губерниях России, где активно использовался этот патронимический суффикс. В документах XVII–XVIII веков встречаются крестьяне с прозвищем Община, но фамилия Общин, скорее всего, оформилась позже, при переходе от прозвищ к наследственным именованиям в XIX веке.

Словарь Б. Унбегауна не даёт прямого разбора фамилии Общин, но её логично поместить в ряд с такими фамилиями, как Мирской, Сельский, Волостной — они все указывают на социальный статус или место жительства. Отличительная черта Община в том, что она не географическая (не от названия деревни), а именно социальная. В сословном смысле фамилия почти наверняка крестьянская или мещанская: дворяне редко брали фамилии, прямо указывающие на крестьянское самоуправление.

Встречается фамилия редко, преимущественно в центральной России и Поволжье. В некоторых говорах слово «община» произносили с ударением на первый слог — отсюда могла возникнуть вариация Общин с тем же значением. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, был не рядовым крестьянином, а человеком, которого в деревне знали как «общинного» — либо по должности, либо по характеру.