Фамилия Обудов — одна из тех, чья основа на первый взгляд кажется прозрачной, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем несколько равноправных версий. Формально это типичная патронимическая фамилия на -ов, образованная от прозвища или имени Обуд. Вопрос в том, что означало это исходное слово.

Самая прямая и бытовая версия связывает Обудова с глаголом «обуть». Прозвище Обуд могли дать сапожнику, башмачнику или просто человеку, который хорошо, «обуто» одевался. В русских говорах слово «обуда» фиксировалось в значении «обувь», а «обудный» — «относящийся к обуви». Таким образом, предок носителя фамилии мог быть ремесленником, торговавшим обувью, или, напротив, ходившим в особенно приметной, дорогой обуви.

Однако существует и менее очевидное объяснение. В древнерусском языке и диалектах был глагол «обудить» — «разбудить, пробудить ото сна». Прозвище Обуд могло закрепиться за человеком, который рано вставал, будил других на работу, или, иронично, за тем, кого трудно разбудить. В пользу этой версии говорит существование фамилий Будилов, Будников, образованных от того же корня. Спор между «обувной» и «пробуждающей» версиями решается только в контексте конкретной семьи: если в роду были сапожники, первая версия очевидна; если нет — вторая не менее правдоподобна.

Словообразовательный суффикс -ов указывает, что фамилия формировалась в центральных и северных русских землях, где преобладала эта модель (в отличие от украинского -енко или белорусского -ич). Географически фамилия редкая, не входит в списки распространённых, что говорит о локальном происхождении — от одного прозвища в конкретной деревне или уезде.

Фамилия Обудов — хороший пример того, как за простой, «бытовой» основой может скрываться неоднозначная история. Разобраться в ней можно, только если знать, кем были предки: обувщиками или людьми с особым режимом дня.