Фамилия Обушак — редкий пример, где прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив исходный суффикс -ак. В русской модели фамилий суффикс -ак/-як часто образовывал прозвища от глаголов или существительных: Рыжак, Гуляк, Долбняк. В случае с Обушаком основа — «обух» (тупая сторона топора или молота). Прозвище Обушак могли дать крепкому, тяжелому на подъем человеку, либо тому, кто работал с инструментом — плотнику, лесорубу, кузнецу. Нет оснований связывать фамилию с украинским «обушок» (вид оружия) или белорусским диалектом — скорее всего, это прозвище из северных и центральных русских говоров, где «обух» и «обушак» означали одно и то же.

По словообразованию фамилия стоит в ряду с Обушковым, Обушным, Обуховым. Но Обушак отличается тем, что не получил стандартного патронимического суффикса -ов/-ев. Это говорит о том, что прозвище закрепилось в документах как есть, без переоформления в притяжательную форму. Такое случалось в среде крестьян и однодворцев, где фамилии часто фиксировали «как слышали», особенно в XVII–XVIII веках.

Встречается фамилия в основном на западе России — в Смоленской, Брянской, Псковской областях, а также на востоке Беларуси. В этих краях «обушак» могло быть не только прозвищем, но и названием инструмента в местном говоре. География подтверждает версию о ремесленном или бытовом происхождении: плотницкое дело там было распространено повсеместно.

С точки зрения социального статуса носители Обушак, скорее всего, принадлежали к крестьянам или посадским людям. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В дореволюционных переписях она встречается редко, что делает её ценной для генеалогии: каждый найденный предок — почти уникальная нить.

Известных исторических личностей с фамилией Обушак нет, и это нормально для прозвищной фамилии из низовых слоев. Сила её не в громких именах, а в прозрачной этимологии: вы держите в руках фамилию, которая прямо говорит о занятии или характере предка — человека, который либо «бил обухом», либо сам был тверд и несгибаем, как обух топора.