Фамилия Однодворцев образована от прозвища Однодворец. Оно ведет свое начало от нарицательного «однодворец» - «потомок низшего слоя служилых дворян в России XVIII — XIX вв.». Он владел небольшой землей и даже крепостными. Однодворцы чаще встречались в Воронежской и Тамбовской губерниях. Очевидно, прозвище Однодворец содержало указание как на социальное положение, так и на род занятий основателя фамилии. Так и прозвище Однодворец закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Однодворцев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Однодворец, со временем получил фамилию Однодворцев.