Фамилия Офицерова образована от прозвища Офицер — так в старину могли назвать человека, имевшего прямое отношение к военной службе. Само слово «офицер» пришло в русский язык из немецкого (Offizier) и означало лицо командного состава. В русской армии офицерские чины впервые появились в полках нового строя, а в дворянских кругах офицерство долго оставалось замкнутой кастой: в феодальных государствах командные должности комплектовались исключительно из дворян.

Однако не стоит думать, что фамилию Офицерова носили только потомки военных. В России с середины XIX века чин подпоручика давал права личного дворянства, а чин полковника — потомственного. Но прозвище Офицер могли закрепить и за крепостным, приписанным к офицеру, или за человеком, который служил при офицере, например денщиком. Поэтому фамилия не всегда указывает на благородное происхождение — она скорее говорит о роде занятий или социальном окружении предка.

Суффикс -ов в фамилии указывает на типичную русскую модель образования от мужского прозвища: Офицер → Офицеров → Офицерова. Такая форма закрепилась за потомками человека по прозвищу Офицер. Встречается и мужской вариант — Офицеров, а женская форма Офицерова — это традиционное русское окончание, которое не меняет смысла фамилии.

Само прозвище могло быть дано не только за службу, но и за внешнее сходство с офицером — выправку, манеру держаться или любовь к военной форме. В крестьянской среде такие прозвища часто закреплялись иронично, за щегольство или важный вид. Так что за фамилией Офицерова может стоять и военный, и человек, который лишь напоминал офицера окружающим.