Фамилия Огурлуев — редкая и неочевидная. Её основа — «огурлу» — на первый взгляд наводит на мысль об огурце, но лингвисты здесь единодушны: корень тюркский. Слово «огур» в тюркских языках (например, в кумыкском, карачаево-балкарском, ногайском) означает «бык» или «вол». Формант «-лу» — это аффикс обладания, то есть «огурлу» дословно переводится как «имеющий быка», «владелец быка». В тюркской ономастике такие прозвища давали человеку зажиточному, у которого был скот, либо тому, кто работал с быками — пахарю или погонщику.

Русский суффикс «-ев» в конце — стандартное оформление тюркской основы по русской модели притяжательных прилагательных. Фамилию дали по отцу: Огурлу — сын Огурлуева. Важно, что ударение в исходном прозвище падает на последний слог (огурлу́), и в русском языке оно часто смещается или сохраняется, поэтому в разных ветвях рода могут произносить и Огурлу́ев, и Огу́рлуев.

Географически фамилия привязана к Северному Кавказу и Нижнему Поволжью. Носители Огурлуевых — это, как правило, потомки тюркоязычных народов (ногайцев, кумыков, татар), которые в XIX–XX веках получили фамилии по русскому образцу. Встречается фамилия и у астраханских татар, и у караногайцев. В дореволюционных списках её почти нет — она письменно закрепилась поздно, в советское время, когда паспортизация охватила все слои населения.

Сравнение с однокоренными фамилиями: Огурлиев, Огурлуков, Огурлу — все они восходят к тому же «огурлу». Но Огурлуев отличается именно суффиксом «-ев», который в тюркских фамилиях чаще встречается, чем «-ов», из-за мягкости конечного согласного основы. Если бы прозвище звучало как «Огурлук», фамилия была бы Огурлуков, но здесь основа на гласный — отсюда и форма.

Версия о происхождении от русского «огурец» маловероятна, хотя соблазнительна. В говорах «огурла» или «огурло» могло быть прозвищем любителя огурцов, но такая модель словообразования (основа + -у-) нетипична для русских фамилий. К тому же на Кавказе и в Поволжье, где фамилия распространена, огурец называют просто «огурцом» или «хыяром» — без варианта «огурло». Так что тюркский «бык» — объяснение надёжное и единственное, которое выдерживает проверку ономастикой.