Фамилия Охоткина — женская форма фамилии Охоткин. В основе лежит не слово «охота» в современном значении (добыча зверей), а личное имя или прозвище Охотка. В старину на Руси так называли не охотника с ружьём, а человека, который «охоч» до чего-либо — то есть ретивого, усердного, падкого на работу или, наоборот, на развлечения. Слово «охота» в древнерусском языке означало «желание, воля, стремление». Охоткой могли прозвать как трудолюбивого батрака, так и гуляку, который «охоч до чарки».

Модель образования типична для русского севера и центра: суффикс -к- уменьшительный или прозвищный, а окончание -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Охоткин, то есть сын Охотки. Фамилия закрепилась в основном в Вологодской, Архангельской и Костромской губерниях, где такие прозвища были часты. Встречается также вариант Охотин, образованный от той же основы, но с другим суффиксом, что иногда путает исследователей.

Интересная деталь: в писцовых книгах XVI–XVII веков фигурируют крестьяне с прозвищем Охотка, и это имя никогда не связывали с промысловой охотой. Охотниками тогда называли «ловчих» или «псарных», а прозвище Охотка имело другой смысловой оттенок — скорее, характеристика темперамента или прилежания. Поэтому, вопреки интуиции, предки носительниц фамилии Охоткина вряд ли были профессиональными охотниками. Скорее всего, это были обычные крестьяне или ремесленники, выделявшиеся усердием или страстью к какому-то делу.