Фамилия Округин — это отчество, образованное от личного прозвища Округа. Ответ на вопрос, что оно значило, не так однозначен, как кажется, и в этом главный интерес. В основе лежит нарицательное слово «округа», которое в старину имело два разных значения, и каждое могло дать начало прозвищу.

Первое и самое распространённое значение — «окрестность», «околица», «околоток», то есть местность вокруг какого-либо селения. В этом случае прозвище Округа, скорее всего, закреплялось за человеком по месту жительства: так могли называть пришлого, поселившегося рядом с деревней, или того, кто жил на отшибе, в ближних пределах, но не в самом селе. Фамилии, образованные от подобных прозвищ, нередки: они указывали на географический ориентир, по которому человека знали соседи.

Однако есть и второй, менее очевидный вариант, который делает эту фамилию по-настоящему самобытной. В нижегородских говорах словом «округа» называли головокружение. Прозвище Округа в таком случае носило бы иной, личностный характер: его могли дать человеку рассеянному, неуклюжему или тому, кто часто жаловался на дурноту. Эта версия правдоподобна именно своей региональной привязкой, и она объясняет, почему прозвище, а затем и фамилия, не получили широкого распространения за пределами определённой местности.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Округин буквально означает «сын Округи». Такая модель типична для северорусских и поволжских фамилий, где отчество на -ин часто вытесняло более южное -ов. Это косвенно подтверждает связь фамилии с нижегородским ареалом, где, как мы помним, бытовало и диалектное значение слова.

Сословной принадлежности предков по одной только фамилии не определить: прозвище Округа могло возникнуть и в крестьянской, и в посадской среде. Точно так же нельзя назвать дату возникновения фамилии — процесс её закрепления мог растянуться на несколько поколений и не был привязан к одной точке на карте. Окончательные выводы о времени и месте возможны только после серьёзных генеалогических изысканий, но уже сейчас ясно: фамилия Округин хранит в себе память о живом народном слове, которое в одном регионе означало пространство, а в другом — состояние человека.