Фамилия Олабенко звучит как типичная украинская фамилия, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -енко — один из самых распространённых в украинской ономастике, он означает «сын» или «потомок». То есть Олабенко — это буквально «сын Олаба». Но вот с основой сложнее: имени или прозвища «Олаб» в современных славянских именословах нет, и это заставляет искать корни в других языках или в диалектах.

Самая вероятная версия — основа «Олаб» восходит к тюркскому имени или прозвищу. В тюркских языках «алап» или «алаба» могло означать «большой, могучий» или относиться к титулу «алап» — что-то вроде богатыря или воина. В эпоху Запорожской Сечи и активных контактов украинского казачества с крымскими татарами и турками такие заимствования были обычным делом. Прозвище Олаб могли дать сильному, рослому человеку или тому, кто служил в охранных отрядах. Другая, менее убедительная гипотеза — связь с греческим именем Алаба (Алабанда), но для украинской фамилии это маловероятно.

Модель образования проста: прозвище Олаб + патронимический суффикс -енко. Это указывает, что фамилия сложилась в среде украинского крестьянства или казачества в XVI–XVII веках. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, украинские на -енко долго не были закреплены за дворянством и передавались по мужской линии как указание на родство. Географически фамилия Олабенко тяготеет к центральным и восточным областям Украины, особенно к Полтавщине и Черкащине — регионам, где суффикс -енко особенно плотно распространён.

Если сравнивать с однокоренными, можно вспомнить фамилию Алабенко — она могла возникнуть из того же тюркского корня, но с начальным «а» под влиянием акающих говоров. Встречаются и варианты Олабин, Олабухин, но они уже русские по суффиксу. В целом фамилия Олабенко — редкая, и её носители, скорее всего, происходят из одной или нескольких родственных линий, разошедшихся по Украине и России в XIX–XX веках. Точной даты возникновения назвать нельзя, но можно уверенно говорить: предок нынешних Олабенко носил прозвище Олаб, и это прозвище, вероятно, имело тюркские корни, связанные с силой или воинским статусом.