Фамилия Олизар звучит необычно для русского уха, и это не случайно: её корни уходят в украинскую и польскую языковую среду. В основе фамилии лежит личное имя Олизар — старой формы крестильного имени Елизар (от древнееврейского Элиэзер — «Бог помог»). В украинском и польском языках начальное «Е» часто переходило в «О» (сравните с Олена вместо Елена), а мягкое «з» дало характерное «ж» — так Елизар превратился в Олизар. Суффикс в фамилии нулевой, то есть она представляет собой застывшую форму имени без типичных русских окончаний -ов или -ин, что указывает на западнорусское или шляхетское происхождение.

В Речи Посполитой фамилия Олизар известна с XVI века. Носители принадлежали к мелкой шляхте, а позже — к казацкой старшине. Наиболее плотно фамилия закрепилась на Волыни и в Подолье, откуда затем распространилась по южным и центральным губерниям Российской империи. В метрических книгах XIX века Олизаров часто записывали как однодворцев или мещан — потомков тех, кто утратил шляхетский статус, но сохранил фамилию.

Любопытная деталь: фамилия Олизар не имеет ничего общего с «оливой» или «оливковым» — это народная этимология, которая возникает из-за созвучия. На самом деле родственными фамилиями будут Елизаров, Лизаров, а также польские Olizar и Olizarowicz. В украинском языке существует и форма Олізар с буквой «і», что отражает местные фонетические особенности.

Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они происходят с территории современной Западной Украины или Польши, и их родословная восходит к человеку, которого в церковных записях называли Олизаром — сокращённо от Елизар. В России фамилия встречается редко, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: найти своих Олизаров по архивным данным обычно проще, чем обладателей более массовых фамилий.