Фамилия Ольнова — женская форма фамилии Ольнов, которая встречается нечасто. Её основа сразу бросается в глаза: корень «ольн-» не похож на типичные русские прозвища от профессий или внешности, и это заставляет задуматься о происхождении. Самая вероятная версия — связь с диалектным словом «ольный», которое в ряде говоров означало «свободный», «вольный». В старину так могли назвать человека независимого нрава, не крепостного, или того, кто вёл себя смело и самостоятельно. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Ольнов — сын или потомок Ольного, то есть человека с таким прозвищем.

Менее распространённая, но возможная гипотеза — происхождение от имени Оля, уменьшительной формы Ольги. В этом случае фамилия могла возникнуть как отчество по матери, что в крестьянской среде случалось, но реже, чем от имени отца. Тогда Ольнова — «дочь Оли». Однако для такого варианта более типична форма Ольгин или Олькин, а Ольнов звучит как отчество от мужского имени, которого в святцах нет. Поэтому версия с прозвищем «ольный» выглядит убедительнее.

В написании фамилии есть одна особенность: ударение. В большинстве случаев оно падает на первый слог — Ольнов, но в некоторых семьях произносят с ударением на второй: Ольно́в. Это может указывать на разное происхождение: если ударение на «о», то корень ближе к «вольный», если на второй слог — возможно, вариант фамилии от слова «олень» с чередованием звуков, но это уже совсем редкая догадка.

Географически фамилия Ольнов встречается в центральных областях России, особенно в Тверской и Новгородской губерниях, где диалектное слово «ольный» было в ходу. Там же можно найти однокоренные фамилии Ольнев, Ольников, которые образованы от тех же корней. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были свободными крестьянами или ремесленниками, получившими прозвище за свой независимый характер.