Фамилия Омелехин — редкий случай, когда исходное слово почти не изменилось, но его значение ускользает от однозначного толкования. В основе лежит имя или прозвище Омелеха. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Омелехин, то есть сын или потомок Омелехи. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ и неканонических имён, оканчивающихся на -а или -я.

Куда сложнее с корнем. Самая прямая версия: Омелеха — это народная форма крестильного имени Емельян (канонически Емилиан). В русских говорах имя Емельян часто звучало как Омельян или Омеля, отсюда уменьшительное Омелеха. По этой логике фамилия означает «потомок Емельяна». Здесь работает та же фонетическая закономерность, что и в фамилиях Омельченко, Омельянов, Омелин.

Но есть и другая возможность, менее очевидная. В южнорусских и украинских говорах «омелеха» могли прозвать человека, который занимался сбором или продажей омелы — вечнозелёного кустарника-паразита. Омела играла важную роль в народной медицине и обрядах, так что прозвище могло закрепиться за знахарем, травником или просто за тем, кто жил в местах, где омела росла в изобилии. Эта версия правдоподобнее для территорий, где имя Емельян было менее распространено, но она не противоречит и общей модели: прозвище по занятию легко становилось фамилией.

Географически фамилия Омелехин тяготеет к центральным и южным областям России, встречается в Воронежской, Ростовской областях, а также в Поволжье. В документах XVII–XVIII веков подобные прозвища фиксировались в среде служилых людей и крестьян. Сословная принадлежность первых Омелехиных не определяется однозначно: фамилия не дворянская, но и не исключительно крестьянская — носители могли быть как посадскими, так и однодворцами.

Спор между «Емельяном» и «омелой» решается просто: первая версия массовая и статистически вероятнее. Но если ваш предок был родом из мест, где омелу называли «омелехой» и где имя Емельян встречалось редко, вторая версия имеет полное право на жизнь. Обе они не противоречат друг другу — фамилия могла возникнуть в разных семьях по разным поводам.