Фамилия Омелич звучит по-южнорусски, с мягким «ич» на конце, и сразу выдает украинские или белорусские корни. Это фамилия-отчество: она отвечает на вопрос «чей сын?» и буквально означает «сын Омели». Само имя Омеля — это народная, обиходная форма канонического крестильного имени Емельян, которое пришло на Русь из греческого языка. В переводе с греческого Емельян значит «льстивый», хотя в древности это слово не несло сегодняшнего отрицательного оттенка, а скорее указывало на человека умеющего говорить, обходительного.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс «-ич» в этой фамилии — не великокняжеский и не боярский, а именно тот, что в украинской и белорусской традиции массово заменял великорусские «-ов» и «-ев». Если бы фамилия формировалась на севере, в московских землях, мы бы скорее увидели Омелин или Омельянов. А вот Омелич — это типичный пример западнорусской модели, где отчество на «-ич» закрепилось за простыми людьми, а не только за знатью. Так что предки носителей этой фамилии жили, скорее всего, на территории современной Украины или Беларуси, в зоне активных языковых контактов.

Интересно, что имя Омеля — не единственная производная форма от Емельяна. В народной среде бытовали и Омельян, и Омелько, и Омелька. От каждого из них пошли свои фамилии: Омельченко, Омельяненко, Омельков, Омельчук. Фамилия Омелич стоит в этом ряду особняком именно из-за суффикса «-ич», который в украинском языке чаще встречается в западных регионах, а в белорусском — повсеместно. Поэтому можно предположить, что первоначальный очаг фамилии — белорусское Полесье или Волынь, откуда она уже расселилась дальше.

Само имя Емельян в старину было довольно частым, особенно среди крестьян и мещан. Церковь почитает нескольких святых с этим именем, что обеспечивало ему популярность при наречении. Но в быту полное имя почти не использовали — звали кратко, по-домашнему. Вот так Омеля и стал самостоятельным именем, от которого пошло отчество, а затем и фамилия.

Написание фамилии устойчивое, с буквой «е» в первом слоге в русской передаче, хотя в украинской традиции встречается вариант Омеліч, где корневая гласная звучит как «и». Это естественно: при переносе фамилии в русский язык произношение и написание адаптировались к местным нормам. В документах XIX — начала XX века, когда фамилии массово фиксировались, могли писать и через «ѣ» — Омелич, что тоже отражает простонародное произношение.

Если говорить о социальном портрете, то носители фамилии Омелич — это потомки свободных крестьян, казаков или мещан, а не дворянства. Фамилии на «-ич» у простого люда закрепились позже, чем у знати, примерно в XVI–XVII веках, когда отчества стали передаваться по наследству. Так что родословная Омеличей уходит как минимум в эту эпоху, а само прозвище-отчество могло возникнуть и раньше, еще в XV веке.

Известных исторических личностей с фамилией Омелич в общероссийских справочниках не значится — это фамилия не громкая, но тем и ценная: она сохранила память о конкретном человеке по имени Омеля, жившем несколько веков назад. Каждый носитель фамилии сегодня — живое напоминание о том, что когда-то его предка звали просто Омеля, сын которого и стал первым Омеличем.