Фамилия Онохов напрямую связана с крестильным именем Онуфрий. В переводе с древнееврейского оно означает «священный бык», но в повседневном обиходе на Руси это длинное и торжественное имя почти всегда сокращали. Одной из таких народных форм и стало имя Онох — простое, короткое, удобное для быстрой речи. Именно оно и легло в основу фамилии.

Модель образования здесь классическая для русских фамилий: к основе Онох добавили притяжательный суффикс -ов, который отвечает на вопрос «чей?». Онохов — значит сын, внук или более дальний потомок человека по имени Онох. На практике это означало, что в семье, где отца звали Онохом, его дети и внуки начинали писаться как Оноховы, и прозвание со временем закреплялось за целым родом.

Интересно, что имя Онуфрий давали при крещении, но в быту человек мог всю жизнь зваться Онохом. Поэтому фамилия Онохов не указывает на род занятий или прозвище по характеру, а фиксирует именно семейную память об имени предка. Это типичный пример того, как церковный календарь через разговорные формы влиял на формирование русского фамильного фонда.

Стоит заметить, что параллельно существовали и другие производные от того же имени: Онуфриев, Оношин, Оношко. Фамилия Онохов выделяется тем, что в её основе лежит не полное, а именно обиходное, «домашнее» имя. Это делает её живым свидетельством того, как в старину люди на самом деле обращались друг к другу, — без официальной пышности, по-соседски просто.